P. Athmann

Im Dezember 1874 wird erstmals die Gründung eines Kriegervereins „ins Rollen gebracht“, und zwar von Teilnehmern des Krieges von 1870/71. So beginnt der Bericht im Brinkumer Allgemeinen Anzeiger vom 13. Juni 1926, als das 50-jährige Bestehen des Kriegervereins Leeste gefeiert wird. 1 Wie es weiter heißt, findet im Sommer 1875 in der damaligen Gastwirtschaft der Witwe Busch die Gründung statt.

Die Gründung ist vermutlich im Zusammenhang mit der Gründungswelle im Reich und insbesondere mit der im Jahre 1875 erfolgten Gründung der Kriegervereine in Syke und Kirchweyhe zu sehen.

Die erste Generalversammlung ist am 5. Dezember 1875, ebenfalls bei Busch. Dort wird folgender Vorstand gewählt:

• J. H. Dunkhase (Vorsitzender), H. Iden (Stellvertreter),
• Lehrer H. Sander (Zahlmeister),
• J. Dunkhase (Schriftführer);
• G. Harms, H. Harries, D. Voßmeyer, J. H. Bischoff (Beisitzer).

In den ersten Monaten hat der Verein 25 Mitglieder, danach etwa 40 Mitglieder.

Wer die Gründungsmitglieder waren, ist leider nicht mehr festzustellen.

Es ist eine undatierte Mitgliederliste erhalten (wohl aus der Zeit um 1885), in der der Bestand der Mitglieder nach zeitweiligem Rückgang und den nachfolgenden Werbemaßnahmen verzeichnet ist:

Die erste Satzung des Vereins („Statuten“) ist recht einfach gehalten. Der Zweck des Vereins ist in §1 beschrieben: „Der Zweck des Vereins ist, die Liebe zum Vaterlande zu pflegen, Kameradschaft zu fördern, sowie durch regelmäßige Beiträge unverschuldet in Noth gerathene Kameraden zu unterstützen; auch sollen alle Mitglieder aus dem betreffenden Kirchspiele gehalten sein, beim Ableben eines Kameraden demselben die letze Ehre zu erweisen.“

1884 und 1889 werden leicht geänderte Satzungen der Vereinsarbeit zugrunde gelegt. 1894 wird dann eine neue Satzung in den Druck gegeben:

• Zweck des Vereins ist jetzt, „die Pflege, Bethätigung und Stärkung der Liebe und Treue für Kaiser und Reich, Pflege der Kameradschaft, Unterstützung unverschuldet in Noth geratener Kameraden und Hebung des patriotischen Sinnes sowie die Veranstaltung von kriegerischen Leichenfeiern verstorbener Kameraden“ (§1)
• Als Krieger können alle aufgenommen werden, die “ihren Dienst bei der Fahne beendet” haben. Ausgeschlossen sind Mitglieder von welfischen oder sozialistischen Vereinen.
• In jedem Jahr finden 3 Generalversammlungen statt (§15)

Eine wichtige Aufgabe des Vereins wird in §22 erwähnt: Der Verein gewährte den in Not geratenen Kameraden finanzielle Unterstützung – auf Antrag an den Vorsitzenden. Bei mehr als 30 M entscheidet die Vollver-sammlung.

Am 16. 1. wird das 1. Stiftungsfest gefeiert . im Gasthaus Schmidt. Am 23. 3. wird dann im gleichen Gasthaus das erste Mal Kaisers Geburtstag gefeiert.

Im Herbst  pflanzt der Verein die Friedenseiche in Leeste.

Es wird eine Abordnung zur Kaiserparade nach Hannover geschickt. Außerdem werden Vereinsmützen eingeführt.

Man hat nur noch 27 Mitglieder, was aber durch Werbemaßnahmen danach wieder ausgeglichen wird. In diesem Jahr wird auch eine Vereinsfahne beschlossen, die im September geweiht wird, und zwar bei der Friedenseiche. Die Festrede hält Johann Dunkhase. Das Programm der Weihe führt den „Deutschen Volksgesang“ (Die ersten 3 Strophen der heutigen Nationalhymne), und die Lieder „Heil, Kaiser, Dir“, „Der gute Kamerad“ und „Die Wacht am Rhein“ auf.

Der Verein tritt dem bremischen Landeskriegerverband bei.

Das Vereinsmitglied Behrend schenkt dem Verein 1885 zwei Böller. Dazu wird ein passender Wagen angefertigt, was den Verein in die Lage versetzt, die „Leester Böller“ in jedem Umzug mitzuführen.

Es findet das Bezirkskriegerfest in Leeste statt.

Der  gewählte Vorstand besteht aus: 3

• E. Lüke (Vorsitzender), Fr. Schulte (Stellvertreter), H. Wittrock (Kassierer),
• Th. Niemeyer (Schriftführer),
• Joh. Böttcher, Diedr. Harjes, Joh. Beneke, Eickhorst, Weseloh.

Der Verein feiert  das Stiftungsfest in Rumpsfeld’s Gehölz. Das Programm sieht einen „Festmarsch durch Leeste nach dem Festplatze“ vor. Nach den Vorträgen des Krieger-Gesangvereins finden das Prämien-Schießen und der Ball in zwei Festzelten statt. Abschließend gibt es ein Feuerwerk.4

Alle Mitglieder werden, die nicht Soldat gewesen waren, aus dem Verein ausgeschlossen.5

Ab Dezember 1893 ist dann folgender Vorstand aktiv: 8

• Johann Wetjen (Präsident), H. Borchers (Stellv.),
• Diedr. Hüneke (Kassierer),
• H. Meyer (Schriftführer).
• Beisitzende: H. Rendigs, Alb. Block, H. Borchers, H. Rose, H. Warneke, H. Meyer, Diedr. Engelke

Ausschnitt aus dem Protokoll der Versammlung9 v. Dezember 1892

In die Periode dieses Vorstandes fällt auch ein heute noch sichtbares Erbe des Vereins, die Aufstellung des Kriegerdenkmals.

Aus dem Sitzungsprotokoll der Versammlung v. 5.4. geht hervor, dass im Verein eine Krankenkasse gegründet wird. Die Mitglieder können freiwillig beitreten.

Am 4.12. werden auf Antrag des Mitgliedes Linde Verhandlungen zur Bildung eines Kreiskriegerverbandes Syke eingeleitet.

Im Dezember  erfolgen dann der Austritt aus dem bremischen Landesverband und der Eintritt in den neuen Kreisverband Syke.11

1899 wird auch eine neue Satzung erarbeitet. Sie unterscheidet sich von der Satzung von 1894 in einigen Punkten:

Zweck des Vereins (§1): Es ist die Feier nationaler Gedenktage hinzugekommen.

Aufnahmebedingungen (§2): Neben den Mitgliedern oder Sympathisanten der welfischen und sozialistischen Parteien werden auch Personen der 2. Klasse des Soldatenstandes ausgeschlossen.

Aktive Soldaten durften bis dahin nur Ehrenmitglieder des Vereins sein. Dieser Passus wird gestrichen. Dafür wird festgelegt, dass Offiziere keine Zustimmung der Versammlung für ihren Eintritt benötigen.

Im August  wird in den Protokollen auch der Eintritt in den Deutschen Kriegerbund und die Eröffnung einer Sterbekasse erwähnt.12 Im März findet im Vereinslokal ein gemütlicher Abend statt, mit Musik und gemeinsam gesungenen Liedern („Liederbücher stellt der Verein“).13

Es beginnen auch die Vorbereitungen für das 25jährige Vereinsjubiläum. Der Vorstand wird neu gewählt:

• Fabrikant Johann Wetjen (Vorsitzender),
• Landwirt H. Hillers, Hörden (Stellvertreter),
• Lehrer Linde, Erichshof (Schriftführer),
• Landwirt H. Böttcher (Rechnungsführer),
• Beisitzer: Schlachtermeister A. Kleinschmidt u. A. Menke; Landwirte J.H. Daneke, Hagen, Friedrich Meyer, Erichshof, Albert Hollwedel, Angelse und J.H. Bischoff, Melchiorshausen.

Der Fabrikant und Mühlenbesitzer Johann Wetjen ist bis zu seinem Tode im Jahr 1919 der Vorsitzende des Vorstands. Er hat damit für mehr als 25 Jahre die Geschicke des Vereins gelenkt.

Im Januar 1901 wird der Kriegerverein Leeste ins Vereinsregister eingetragen.20

In der Generalversammlung am 1.Dezember wird der Vorstand neu gewählt, nachdem zuvor die Vereinsbezirke neu aufgeteilt werden:

• Vorsitz J. Wetjen (Stellv.: H.Hillers); Schriftführer K.Linde; Rechnungsführer H.Böttcher
• Beisitzer: Bezirk: I – A.Kleinschmidt; Ia: H.Siemer; II: A.Menke; III: H.Hillers, Hörden; IV: Herm.Stöver, Hagen; V: Fr. Meyer, Erichshof.; VI: Cl. Suhling, Angelse; VII: J.H. Bischoff, Melchiorshausen;

Ein nicht weiter erläuterter Beschluss der Versammlung vom 1.12.1901 gibt heute Rätsel auf: „Dem Bäckermeister Wiese soll die Überfahrt über den Kriegerdenkmalsplatz untersagt werden.“ Auch möchte man dem Kirchenvorstand ersuchen, den Denkmalsplatz auf den Namen des Vereins umzuschreiben.

Im Januar 1902 erfolgt noch sozusagen ein Nachhall der Jubiläumsfeier, als die dem Verein zum Jubiläum vom Kaiser verliehene Schleife mit einem Fahnennagel an der Vereinsfahne angebracht wird. Dies geschieht am Vorabend des Geburtstages des Kaisers. Dazu kommt Oberleutnant Alfred von Müller vom 75. Infanterie-Regiment aus Bremen und führt die „Fahnen-Nagelung“ durch. Auch hält Lehrer Linde aus Erichshof eine Rede. Nach der „Nagelung“ wird von Müller als Ehrenmitglied im Kriegerverein aufgenommen. Ein anschließender Ball mit Musikkapelle darf natürlich auch nicht fehlen, wo „bis zum frühen Morgen das Tanzbein geschwungen“ wurde.19

Im März  erinnert der Ehrenvorsitzende Dunkhase aus Brinkum noch einmal an die Schlacht bei Mars la Tour.

Ansonsten finden 1902 noch die üblichen Versammlungen, Unterhaltungsabende und Fest-Bälle statt (Sedanfeier, Kaisers Geburtstag). Auf einer außerordentlichen Versammlung im Mai 1902 war beschlossen worden, die Sommerfeste alljährlich in einem der Orte Erichshof, Hagen, Leeste oder Melchiorshausen zu feiern.21

Im November 1902 werden wieder die „großen Kriegsfestspiele“ im Schmidt’schen Gasthause aufgeführt: Bei dieser Veranstaltung kommen die „berühmten“ Theaterstücke unter Leitung des Direktors Roewer aus Hamburg zur Aufführung. 22

1902 scheint es Differenzen zwischen dem Vorstand des Kreisverbandes in Syke und dem Vorstand des Leester Vereins über die Berichterstattung gegeben zu haben. Die Versammlung in Leeste am 22.6.1902 verabschiedet einen Text, der gegebenenfalls auf der Kreis-Krieger-Verbandsversammlung in Heiligenloh verlesen werden soll: „ Der Kriegerverein Leeste erklärt sich mit dem Vorgehen seines Vorstandes gegen den Vorstand des Kreis-Kriegerverbandes Syke vollkommen einverstanden, insbesondere hält er sich nicht für verpflichtet, in dem jährlich zu erstattenden Rapporte Angaben über das Vermögen des Vereins und über Gaben für wohltätige Zwecke zu machen; bezüglich der Haftpflichtversicherung des Vereins wünscht er auch künftig seine Selbständigkeit zu bewahren und weist die Bemerkung des Vorsitzenden des Kreis-Krieger-Verbandes über das, was jeder Kamerad wissen müsse, mit aller Entschiedenheit zurück. Dem Kriegerverein Leeste liegt nur daran, Liebe und Treue zu unserm geliebten Vaterlande zu bethätigen und zu stärken und das Band der Kameradschaft zu erhalten und zu pflegen.“

Im November werden wieder die Unterhaltungsabende angekündigt. Außerdem soll eine Bibliothek eingerichtet werden, die von Mitgliedern unentgeltlich genutzt werden kann. Dies wurde schon in der Versammlung v. 7.12.1902 so beschlossen, als der Beitritt zum Volksbildungsverein auf der Tagesordnung stand.

1904 wird vom Mitglied Gerken beantragt, in Krankheits- oder Sterbefällen Unterstützung zu leisten. Es wird aber auf die ausstehende Entscheidung des Preußischen Landeskriegerverbandes verwiesen, ob alle Kriegervereine der Unterstützungskasse des Bundes angehören müssen.23 In der Versammlung vom 7.8.1904 wird dann aber beschlossen, dass bei Beerdigungen den Hinterbliebenen Unterstützung gewährt werden soll, wobei jedes Mitglied 0,50 M zahlen soll.

In der Versammlung von 18.2.1906 wird mitgeteilt, dass nach den neuen Bestimmungen des Deutschen Kriegerbundes sämtliche Kriegervereine der Unterstützungskasse beigetreten sind – außer Leeste. Nach länglicher Debatte wird beschlossen, dass der Kriegerverein Leeste für ein Jahr den Beitrag an die Kasse bezahlen soll – „ohne jegliche Verbindlichkeit“.

Auf derselben Versammlung wird ein Schreiben des Hannov. Kreis-Krieger-Verbandes verlesen, betreffend den Ausschluss der Mitglieder von Gewerkschaften, die unter sozialdemokratischer Leitung stehen. Das Protokoll sagt nicht, ob der Leester Verein einen solchen Ausschluss ausspricht. Beschlossen wird lediglich, Auskunft über die Existenz von christlich nationalen Gewerkschaften in Bremen einzuholen. In der nächsten Versammlung vom 8.5.1904 wird dann gefragt, ob jemand einem sozialdemokratischen Verein angehöre, worauf sich niemand meldet. Das soll dann so an den Verband gemeldet werden.

Im Februar 1904 werden die „Volksunterhaltungsabende“ fortgesetzt. Neben patriotischen Liedern werden Vorträge über die Schlacht bei Langensalza und über die deutsche und französische Armee angeboten.

Die Syker Zeitung begrüßt die „militärische Stimmung“, die ein flotter Marsch und das „weihevolle“ Lied „Uns Vaterland“ erzeugt hatten. Der folgende Vortrag des Rentmeisters Hoffmann aus Syke über die deutsche und französische Armee wird in voller Breite dargestellt. Der Redner hebt besonders die deutsche Disziplin als entscheidenden Faktor heraus. Auch der Vortrag des Lehrers Hinterthür über die Schlacht bei Langensalza zwischen Preußen und den hannoverschen Truppen findet breiten Widerhall im Bericht.

Am 19. August und 2. Dezember 1906 sind wie in jedem August und Dezember wieder Vollversammlungen im Vereinslokal bei Schmidt …

… und Ende Januar 1907 wird jedes Jahr Kaisers Geburtstag mit einem Festball gefeiert.

Auf der Versammlung vom 18.2.1906 wird berichtet, dass alle Kriegervereine, außer Leeste, der Unterstützungskasse des Bundes beigetreten sind. Nach längerer Debatte wird beschlossen, dass der Verein „ohne jegliche Verbindlichkeit“ den Beitrag für ein Jahr zahlen will.

Im Februar 1907 werden auch wieder „Vaterländische Festspiele“ veranstaltet.

Auf der Versammlung vom 5.12.1908 wird beschlossen, sich aus dem Vereinsregister wieder auszutragen, um Kosten zu sparen.

Das Sommerfest 1910 wird bei Hermann Hildebrandt in Angelse gefeiert.

1911 lädt der Kriegerverein Melchiorshausen zur Einweihung der „Kaiser Wilhelms-Eiche“ ein, und der Kriegerverein Leeste nimmt geschlossen teil.

In der Versammlung vom 5.5.1912 wird bekannt gegeben, dass der Verein einer Haftpflichtversicherung beigetreten ist.

Das Sommerfest 1912 wird bei Lankenau in Hagen gefeiert.

Im Jahre 1913 ist es bei Busch in Leeste. 27

Im Mai 1914 wird auf der Generalversammlung beschlossen, das Sommerfest im Vereinslokal bei Schmidt zu feiern. An der Fahnenweihe in Melchiorshausen beim dortigen Kriegerverein nimmt der ganze Verein teil.

Im 1. Weltkrieg ruhen dann alle Aktivitäten. In der Versammlung vom 6.September 1914 vermeldet der Verein die Einberufung von 37 Vereinsmitgliedern zum Feldzug gegen Frankreich, England und Rußland. Auch ist mit Heinrich Diedrichs der erste Gefallene zu verzeichnen. Es geht in den Versammlungen jetzt nicht mehr um Festlichkeiten, sondern um die Unterstützung von Familien der im Felde stehenden Vereinsmitglieder.28 Der Vorstand soll bis nach dem Krieg beibehalten werden.

Versammlungen finden in den Jahren 1915-1918 nicht mehr statt.

Ein neuer Vorstand wird gewählt:

• Vorsitz: Gerd Bätjer; Stellvertreter: H.Block,
• Schriftführer: Heinrich Busch; Kassenführer: Georg Schmidt.

Für die schon vorher eingeführten Bezirke wurden als Vorstände gewählt:

• Leeste 1: Heinrich Block; Leeste 2: Albert Menke; Leeste 3: Hermann Rendigs; Hörden: Heinrich Niemeyer; Erichshof: J.H. Eickhorst; Angelse: Klaus Suhling; Hagen: Friedrich Wetjen. 29

In der Generalversammlung vom 20. Juli 1919 werden neue Statuten verabschiedet. Es wird beschlossen, Geld zu sammeln für die Aufstellung einer Ehrentafel mit den Namen der gefallenen Mitglieder.

Auf der Versammlung vom 17.April 1921 geht es in der Hauptsache wieder um einen Sommerfest, das im August stattfinden soll. 

In der Versammlung im Januar 1922 wird beschlossen, wieder den alten Name „Kriegerverein Leeste“ statt „Verein ehemaliger Soldaten und Kriegsteilnehmer“ zu führen. Im April wird als Satzung die des Kreiskriegerverbandes einstimmig angenommen. Am Kriegerverbandsfest in Wachendorf nehmen 20-25 Vereinsmitglieder teil.

1923 wird ein gemütlicher Abend beim Gastwirt Dreyer in Hörden veranstaltet. In diesem Jahr soll auch die verfallene Friedensgrotte wieder hergestellt werden. Auch der Wagen für die Böller-Kanonen soll wieder hergerichtet werden. Es wird eine Unterstützungskasse „ins Leben gerufen“, in die die Hälfte der Überschüsse des Vereins fließen soll.

Es wird dann im Januar 1926 Emil Kastens beauftragt, 7 Salutgewehre zu beschaffen. Später kommt dann noch ein achtes Gewehr dazu. Die Kosten werden durch eine Umlage gedeckt.

Antwortschreiben zu den Salutbüchsen

In der Generalversammlung vom 10.1.1926 wird ein neuer Vorstand gewählt:

• Vorsitz: Gerd Bätjer; Stellvertreter: H. Klagmeyer,
• Schriftführer: D. Suhling; Kassenführer: D. Lüdeke.

Für die Bezirke werden als Vorstände gewählt:

• Leeste 1: H. Schierenbeck; Leeste 2: Fr. Weidemann; Leeste 3: H. Rendigs; 4: Alb. Meyer; 5 (Hagen): Fr. Wetjen.; 6: Joh. Speckmann; 7: J.C. Stubbe; 8: Arnold Kastens; 9 ( Erichshof): J.H. Eickhorst. 30

Bei der großen Jubiläumsfeier des Leester Vereins am 21.Juni 1926 ist Leeste von Hermann Dreyer in Hörden bis zum Schulhof (heute Henry-Wetjen-Platz) festlich geschmückt. Der Schulhof ist besonders herausgeputzt worden, ebenso wie die Friedensgrotte. Schon am Sonnabend sind Böllerschüsse zu hören, es gibt einen Zapfenstreich und einen Fackelzug sowie „reiches Buntfeuer“. Böllerschüsse eröffnen auch am Sonntagmorgen den Festablauf. Danach leiten musikalische Weckrufe den Festtag ein. Nach dem Feldgottesdienst, in dem Pastor Prüße eine „eindrucksvolle“ Rede hält, erfolgte die fotografische Aufnahme aller Vereinsmitglieder.

Im anschließenden Festumzug sind neben den Wagen mit den Veteranen und Ehrendamen die eingeladenen auswärtigen Vereine aufgestellt: Albringhausen, Arsten, Barrien, Bremen „Kriegerkameradschaft“, Brinkum, Fahrenhorst, Felde, Gr. Mackenstedt, Gödestorf, Heiligenrode, Henstedt, Heiligenfelde, Habenhausen, Ippener, Jardinghausen, Kirchweyhe, Lahausen, Leerßen, Melchiorshausen, Neubruchhausen, Nordwohlde, Okel, Osterholz, Riede, Ristedt, Seckenhausen, Sudweyhe, Syke und Thedinghausen. Außerdem sind zwei Männergesangvereine, die Feuerwehr und die Schützen angetreten. Auf dem Schulhofe hält der Vereinsvorsitzende Gerd Bätjer die Festrede.

1927 wird beschlossen, wieder in den Kyffhäuserbund einzutreten, was dann auch auf dem Kreis-Krieger-Verbandstag in Syke vollzogen wird. Als Feierlichkeiten werden in den Sitzungsprotokollen das Sommerfest beim Vereinswirt und das Herbstfest genannt.

1928 wird über die Einrichtung von Jugendgruppen nachgedacht, jedoch ohne sie zu beschließen. Im März findet ein Theaterabend mit anschließendem Ball statt. Das Kriegerdenkmal und die Friedensgrotte soll von Kamerad Behrens in Ordnung gehalten werden.

Neben den normalen Festlichkeiten soll auch wieder ein vaterländischer Abend durchgeführt werden. Außerdem gibt es am 24. August einen Lichtbildervortrag über die deutschen Kriegsgräber an der Westfront.

Das Sommerfest fällt 1928 wegen der wirtschaftlichen Notlage aus. Da Gerd Bätjer eine Wiederwahl zum Vorsitzenden ablehnt, wird H. Meyer zum Vorsitzenden gewählt. Der Rest des Vorstandes (Schriftführer, Stellvertreter, Bezirksvorstände) werden wiedergewählt.33

1929 organisiert dann das Mitglied Schnakenberg das nächste Sommerfest. Er übernimmt auch die Finanzierung. Ein Umzug findet nicht statt. Am Kreiskriegerverbandsfest in Ristedt soll teilgenommen werden. Am 24. November ist ein Ball bei Schnakenberg. Im Januar 1930 soll noch wieder ein Theaterabend stattfinden.

Mit dem Protokoll der Generalversammlung am 19.Oktober 1929 endet das Protokollbuch. Danach liegen keine Protokolle mehr vor. Die Geschichte des Vereins kann nur noch anhand von Briefen und Aufzeichnungen ermittelt werden, die bis zum Jahr 1942 reichen.34